Arsenal mengawali kiprah mereka dengan kemenangan tipis, 2-1, atas tamunya Nottingham Forest dalam pertandingan Liga Inggris

Arsenal mengawali kiprah mereka dengan kemenangan tipis, 2-1, atas tamunya Nottingham Forest dalam pertandingan Liga Inggris, Sabtu (12/8/2023), di Stadion Emirates.

Gol-gol kemenangan pasukan Mikel Arteta dilesakkan Eddie Nketiah dan Bukayo Saka. Gol balasan Nottingham dicetak pemain pengganti Taiwo Awoniyi. Kemenangan ini membawa The Gunners, julukan Arsenal, menguntit Manchester City yang kemarin menundukkan Burnley, 3-0.

Arsenal hanya memetik kemenangan tipis meski secara keseluruhan mendominasi 85 persen penguasaan bola. Sayang permainan dominan ini gagal membawa mereka memetik kemenangan dengan selisih lebih besar.

Pelatih Arsenal, Mikel Arteta, mengandalkan Eddie Nketiah sebagai andalan di lini depan. Dia bekerja sama dengan Bukayo Saka dan Gabriel Martinelli sebagai trio di lini depan.

Mereka ditopang lini tengah yang terdiri dari Martin Odegaard, Thomas Partey, dan pemain anyar Kai Havertz. Sementara lini belakang dipercayakan kepada Ben White, William Saliba, Declan Rice, dan Jurrien Timber. Posisi penjaga gawang dipercayakan kepada Aaron Ramsdale.

Di kubu Nottingham Forest, pelatih Steve Cooper, mengusung formasi 3-4-2-1. Dia menampilkan Brennan Johnson sebagai ujung tombak tunggal. Dia disokong duet Morgan Gibbs White dan Danilo.

Empat pemain di lini tengah dipercayakan kepada Ore Aina, Orel Mangala, Ryan Yates, dan mantan pemain Tottenham Hotspur, Serge Aurier. Trio lini belakang diisi Scott McKenna, Joe Worral, dan Willy Bolly. Mereka mengawal kiper Matt Turner.

Arsenal tampil mengusung permainan menyerang sejak awal. Upaya menyerang pasukan tuan rumah menemui hasil pada menit ke-26. Nketiah menjadi pencetak gol pertama timnya setelah memaksimalkan umpan Gabriel Martinelli.

The Gunners menggandakan keunggulan enam menit kemudian. Kali ini gol dilesakkan Bukayo Saka setelah menyambut sodoran bek asal Prancis, William Saliba. Skor 2-0 untuk keunggulan tuan rumah bertahan hingga babak pertama usai.

Memasuki babak kedua, Arsenal masih terus berupaya menambah gol. Mereka benar-benar tampil dominan dengan mencatat 85 persen penguasaan bola. Namun permainan mereka kurang efektif karena hanya menghasilkan empat tendangan tepat ke gawang.

Sementara Nottingham bisa saja kebobolan lebih banyak andai saja kiper Matt Turner tidak sigap. Penjaga gawang asal Amerika Serikat ini membuat dua penyelamatan gemilang.

Terus mendapat tekanan dari Arsenal membuat Nottingham gagal mengembangkan permainan. Namun mereka kemudian mampu mencetak gol balasan yang tercipta tujuh menit menjelang waktu normal usai.

Gol Nottingham dilesakkan pemain yang menggantikan Danilo, Taiwo Awoniyi. Pemain asal Nigeria ini mencetak gol dengan memanfaatkan umpan mantan pemain Manchester United, Anthony Elanga.

Hingga pertandingan usai skor 2-1 untuk keunggulan Arsenal tidak berubah. Arsenal menyabet tiga poin sama dengan telah diraih Manchester City. Kedua tim kini memimpin klasemen sementara Liga Inggris.

Arsenal: Aaron Ramsdale; Ben White, William Saliba, Declan Rice, dan Jurrien Timber; Martin Odegaard, Thomas Partey, Kai Havertz; Bukayo Saka, Eddie Nketiah, Gabriel Martinelli.

Nottingham Forest: Matt Turner; Scott McKenna, Joe Worral, dan Willy Bolly; Serge Aurier, Ore Aina, Orel Mangala, Ryan Yates; Morgan Gibbs White, Danilo; Brennan Johnson.