Italia akan bentrok melawan Inggris dalam Kualifikasi Euro 2024 atau Piala Eropa 2024 Grup C ZOna Eropa, di Stadion Diego Armando Maradona, Napoli

Italia akan bentrok melawan Inggris dalam Kualifikasi Euro 2024 atau Piala Eropa 2024 Grup C ZOna Eropa, di Stadion Diego Armando Maradona, Napoli, Kamis (22/3/2023) atau Jumat dini hari WIB. Ini menjadi aksi perdana pasukan Roberto Mancini untuk mempertahankan gelar juara Euro.

Azzurri mengubur mimpi Inggris menjadi kampiun di kejuaraan bergengsi sejak Piala Dunia 1966 dengan menaklukkan The Three Lions lewat adu penalti pada Euro 2020. Namun Gli Azzurri kehilangan kilaunya setelah tidak lolos ke Piala Dunia 2022.

Mereka juga seperti dengan mudah memberi kemenangan kepada dalam partai Finalissima (juara Eropa melawan Amerika Selatan) tahun lalu. Saat itu Gli Azzurri menyerah 0-3.

Italia dan Inggris juga bertarung di Liga A UEFA Nations League antara 2021 dan 2022. Pasukan Mancini menindaklanjuti hasil imbang tanpa gol di Molineux dengan kemenangan tipis 1-0 di San Siro.

Italia, yang gagal lolos ke Piala Dunia 2022, mengalami performa yang beragam tahun lalu, menang lima kali, seri dua kali, dan kalah empat kali dari 11 pertandingan mereka di semua kompetisi termasuk kekalahan 0-2 di partai uji coba melawan Austria pada pertandingan terakhir mereka November 2022 lalu.

Mancini ingin membuat awal yang kuat untuk kampanye kualifikasi Euro 2024 mereka. Namun mereka harus menghadapi lawan menantang di Grup C, terutama Inggris. Selain Italia dan Inggris grup ini juga berisi Ukraina, Makedonia Utara, dan Malta.

“Kami ingin memulai dengan baik. Ini bukan grup yang mudah,” tambah Mancini. “Ukraina juga ada di sana dan merupakan tim yang tangguh. Inggris adalah tim papan atas, tim nasional penting dan semua orang ingin bermain di Euro dan Piala Dunia,” kata pelatih berusia 58 tahun ini.

Italia dipastikan kehilangan penyerang Federico Chiesa, bek kiri Federico Dimarco dan kiper Ivan Provedel. Dua pemain terakhir telah digantikan oleh Emerson Palmieri dan Marco Carnesecchi.

Carnesecchi menjadi satu di antara dari empat pemain tampil untuk Timnas Italia yang kali ini dipanggil Mancini untuk jadwal pertandingan bulan Maret. Nama wajah baru lainnya adalah Wladimiro Falcone, Alessandro Buongiorno dan striker kelahiran Argentina Mateo Retegui.

Dengan tidak adanya Ciro Immobile atau Giacomo Raspadori di barisan karena cedera, Retegui bisa sangat mungkin dipercaya tampil sebagai starter karena Mancini menerapkan formasi 4-3-3 atau 3-5-2 dalam persiapan tim.

Inggris juga tak bisa menurunkan Marcus Rashford, Mason Mount, dan kiper Nick Pope lantaran cedera. Fraser Forster dipanggil untuk menggantikan tempat yang ditinggalkan Pope.

Pelatih Inggris, Gareth Southgate, memanggil wajah baru yakni striker Brentford, Ivan Toney. Dia menjadi satu-satunya pemain yang belum pernah bermain untuk Timnas Inggris sebelumnya.

Southgate juga mencantumkan nama Ben White, Raheem Sterling, Trent Alexander-Arnold, dan Callum Wilson ke dalam skuad saat ini.

Namun Southgate tetap memanggil Harry Maguire untuk memperkuat lini belakang meski performanya tidak stabil bersama Manchester United. Striker Harry Kane hanya membutuhkan satu gol lagi untuk melewati rekor Wayne Rooney sebagai pencetak gol sepanjang masa The Three Lions.