Mantan Presiden Cile Sebastian Pinera yang sempat menjabat dua periode, tewas dalam sebuah kecelakaan helikopter

Mantan Presiden Cile Sebastian Pinera yang sempat menjabat dua periode, tewas dalam sebuah kecelakaan helikopter, pada Selasa (6/2/2024). Ia meninggal pada usia 74 tahun.

Menteri Dalam Negeri Cile Carolina Tohá membenarkan informasi meninggalnya mantan presiden tersebut. Tidak ada perincian lebih lanjut yang segera dirilis mengenai penyebab kecelakaan itu.

Pinera menjabat sebagai presiden dari 2010 hingga 2014 dan kembali ke puncak kekuasaan pada 2018 hingga 2022. Ia memimpin negara Amerika Selatan tersebut pada saat-saat krisis, termasuk setelah gempa bumi magnitudo (M) 8,8.

Ia mendapat sorotan karena pemerintahannya yang menyelamatkan para penambang Cile yang terjebak pada 2010 , dan penanganan pemerintahannya selama pandemi Covid-19. Cile termasuk di antara lima negara teratas dalam tingkat vaksinasi untuk penyakit tersebut.

Kepemimpinannya dirusak oleh tindakan kekerasan yang dilakukan polisi pada Oktober 2019 terhadap para pengunjuk rasa yang berdemonstrasi menentang sistem pendidikan, kesehatan, dan pensiun di negara tersebut. Investigasi PBB menuduh polisi menggunakan kekuatan secara tidak pantas dan tanpa pandang bulu untuk melukai pengunjuk rasa.

Kerusuhan sosial tersebut pada akhirnya memunculkan upaya untuk memperbarui konstitusi yang diwarisi dari pemerintahan militer di masa lalu, tetapi gagal.

Kematian Piñera terjadi ketika Cile sedang dalam masa pemulihan dari kebakaran hutan besar yang mematikan di wilayah tengah negara tersebut.

Presiden Cile Gabriel Boric memberikan penghargaan kepada Piñera dalam pidatonya pada Selasa sore sebagai seorang pemimpin yang mencari yang terbaik untuk negaranya. Ia menyoroti cara Pinera menangani pandemi dan keadaan darurat lainnya. “Dia adalah seorang demokrat sejak awal,” kata Boric.

Kabar duka tersebut juga mengundang ucapan belasungkawa dari para pemimpin dan mantan pemimpin di seluruh Amerika Latin.

Presiden Brasil Luiz Inacio Lula da Silva menulis di X, bahwa ia sedih karena Piñera meninggal begitu tiba-tiba.

“Kami berupaya memperkuat hubungan antara negara kami, dan kami selalu melakukan dialog yang baik ketika kami berdua menjadi presiden, dan juga ketika kami tidak menjadi presiden,” katanya.

Presiden Argentina Javier Milei menyampaikan belasungkawa, begitu pula pendahulunya, Cristina Fernández de Kirchner.

Piñera adalah orang terkaya kelima di Cile dengan kekayaan sekitar US$ 3 miliar. Ia pernah bekerja sebagai akademisi di beberapa universitas selama hampir 20 tahun dan sebagai konsultan untuk Bank Pembangunan Inter-Amerika dan Bank Dunia. Ketika mengakhiri masa jabatannya, dia telah menciptakan sekitar 1 juta lapangan kerja.

Sebagai pengusaha pada 1970-an hingga 1990-an, ia bekerja di berbagai industri, termasuk real estate. Dia memegang saham di perusahaan penerbangan besar, telekomunikasi, real estate dan listrik. Dia juga mendirikan salah satu perusahaan kartu kredit terbesar di negaranya. Pada 2009, ia menyerahkan pengelolaan usahanya kepada orang lain.

Dia memasuki dunia politik mewakili sayap kanan-tengah, yang merupakan pendukung sipil rezim militer. Namun, ketika menjabat sebagai senator independen, ia memilih menentang perpanjangan kekuasaan diktator Augusto Pinochet.

Dia mencalonkan diri tiga kali sebagai presiden Cile. Pada Pilpres Cile 2006, dia kalah dari sosialis Michelle Bachelet, kemudian pada 2010 ia mengalahkan mantan Presiden Eduardo Frei. Empat tahun kemudian, pada 2018, ia memenangi masa jabatan empat tahun kedua setelah mengalahkan partai independen sayap kiri.

12 hari sebelum dimulainya masa jabatan pertamanya, gempa bumi M 8,8 merenggut nyawa 525 orang dan menghancurkan infrastruktur di bagian tengah-selatan Cile.

Agenda pemerintahan Piñera ditunda untuk melakukan rekonstruksi darurat. Pada 2010, ia juga memimpin penyelamatan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap 33 penambang yang terperangkap selama 69 hari di dasar tambang yang runtuh di Gurun Atacama bagian utara.